LightHouseTV zette op 8 oktober een uitzending online met immunoloog Theo Schetters, buitengewoon hoogleraar aan de Universiteit van Pretoria en ontwikkelaar van diervaccins. Aanleiding is de dood van een 28-jarige medewerkster van het pestinstituut in Irkoetsk op 2 oktober. Schetters vindt de berichtgeving overdreven en zegt: "Als je mij eerlijk vraagt, denk ik dat dit allemaal gaat over biologische oorlogvoering."
Wat er bekend is over het pestgeval
De uitzending opent met een nieuwsfragment dat zegt dat de vrouw aan de pest is overleden. Dat is niet bevestigd. De Russische gezondheidsdienst spreekt van een longontsteking met onbekende oorzaak en zegt dat bij de ongeveer 200 contacten geen gevaarlijke ziekteverwekkers zijn gevonden. De WHO zegt volgens AP nog niet te weten wat de oorzaak was en vraagt Rusland om meer informatie, zie ook NBC News. Trump kondigde aan Poetin te bellen; volgens het Kremlin ging het gesprek van 9 oktober vooral over Oekraïne.
Schetters heeft gelijk dat pest goed te behandelen is met antibiotica, als dat vroeg gebeurt. Volgens de WHO is onbehandelde longpest wel bijna altijd dodelijk, soms binnen een dag. Zijn geruststelling dat longpest zich nauwelijks verspreidt omdat de patiënt snel overlijdt, klopt niet: in Madagaskar telde de WHO in 2017 ruim 2.300 gevallen, de meeste longpest, die van mens op mens overging.
mRNA en vaccins
Het Israëlische mRNA-vaccin tegen longpest bestaat. Het is in 2025 gepubliceerd en alleen in muizen getest, zoals Schetters zegt. Zijn stelling dat het mRNA-platform onveilig is, baseert hij op een overzichtsartikel uit 2024 met onder meer Moderna-onderzoekers over het verkleinen van risico’s. Dat stuk gaat over het verbeteren van een techniek, en is geen conclusie dat die onveilig is. Het mRNA-griepvaccin van Moderna kreeg op 5 augustus goedkeuring van de FDA voor 50-plussers; dat de CDC het nog niet aanbeveelt, is volgens AP geen inhoudelijk oordeel: de CDC houdt het griepadvies van vorig jaar aan, omdat het adviescomité sinds een rechterlijke uitspraak in maart stilligt.
Andere claims kloppen niet of half. Kinderen krijgen in Nederland vijf prikken tegen difterie, tetanus en kinkhoest, niet zeven of acht (Rijksvaccinatieprogramma). Aan covid overleden in 2025 volgens het CBS voorlopig 390 van de 173.494 mensen. Het nieuwe instituut van Kennedy is een kliniek bij de NIH die mogelijke vaccinschade onderzoekt; deskundigen steunen dat onderzoek maar wijzen erop dat veiligheid al doorlopend wordt bewaakt. Dat het virus achter covid door kruisreactiviteit niet nieuw zou zijn, of dat overheden plagen als proefballon gebruiken, blijft een mening van Schetters zonder bewijs.
Wel terecht is zijn zorg over riskant laboratoriumonderzoek. Het onderzoek uit 2012 waarbij een vogelgriepvirus in Rotterdam overdraagbaar werd gemaakt tussen fretten, leidde wereldwijd tot debat. Zie ook Laboratoria voeren nog steeds gain-of-function-onderzoek uit en ons eerdere stuk met Theo Schetters.
Duiding Burgerplatform
Stop. Stop met het opblazen van één onbevestigd geval tot een pandemie, en ook met het presenteren van vermoedens als feiten. Allebei voeden ze wantrouwen.
Bron. Begin bij openheid. Laboratoria die met gevaarlijke ziekteverwekkers werken, horen onder onafhankelijk toezicht te staan, met een openbaar register van ongelukken. Rusland moet de WHO volledig informeren, zoals de Internationale Gezondheidsregeling vraagt.
Herstel. Herstel vertrouwen met open data over werkzaamheid en bijwerkingen van vaccins, en neem mensen met vermoedelijke bijwerkingen serieus. Dat helpt meer dan angst of geruststelling zonder onderbouwing.
Bron: LightHouseTV, 8 oktober 2026; AP; NBC News; TASS; WHO; Advanced Science, 2025; Nature Reviews Drug Discovery, 2024; FDA; NPR; CBS; Rijksvaccinatieprogramma.
